Die Verehrung Mariens im Monat Mai

Die Marienverehrung in der Form von  „Maiandachten“ stammt aus dem 18. Jahrhundert. 1784 feierte der Kamillianer-Orden in der oberitalienischen Stadt Ferrara die erste Maiandacht. Im folgenden Jahrhundert verbreitete sich diese Form der Marienverehrung und setzte sich schließlich weltweit in der katholischen Kirche durch. Auf deutschem Boden fand die erste Maiandacht 1841 im Kloster der "Guten Hirtinnen" bei München statt. Innerhalb weniger Jahre folgten die deutschen Diözesen dem Beispiel der Ordensschwestern.

Papst Paul VI. empfahl mit der Enzyklika „Menso maio“ (1965) allen Gläubigen für das Zweite Vatikanische Konzil und den bedrohten Weltfrieden Maria anzurufen. Er sagte:
„Maria ist immer die Straße, die zu Christus führt. Jede Begegnung mit ihr wird notwendig zu einer Begegnung mit Christus. Und was anderes bedeutet die immerwährende Zuflucht zu Maria, wenn nicht ein Suchen in ihr, durch sie und mit ihr nach Christus, unserem Heiland". 

Die Sinnenfreudigkeit der Marienverehrung spricht uns an. In fast jeder Kirche wird ein „Mai-„ bzw. „Marienaltar“ gestaltet, ein Marienbild oder eine Marienfigur wird besonders mit Blumen und Kerzen geschmückt. Auch ist es üblich zuhause ein  Marienbild zu schmücken und oft Maria zu ehren und zu grüßen mit dem Gebet: „Gegrüßet, seist du, Maria“ oder einem anderen Gebet oder Marienlied.

Unter einer „Maiandacht“ versteht man eine schlichte oder festliche gottesdienstliche Feier zu Ehren und zum Lob von Maria und mit Maria, um Gott zu preisen. Die Feier kann von jeder und jedem Gläubigen geleitet werden.
Vorlagen für eine Andacht finden sich zum Beispiel im Gotteslob-Buch unter den Nummern 676 und 932.